Cosa significa sognare uno sconosciuto?
Un volto che non hai mai visto, eppure il sogno gli affida il ruolo principale: lo sconosciuto che ti aiuta, ti insegue, si innamora di te o torna notte dopo notte. Le persone sconosciute sono tra i personaggi più frequenti dei sogni, e tra i più sconcertanti, perché il sogno le tratta spesso come se le conoscessi benissimo. Ecco chi potrebbero essere questi sconosciuti, che cosa ha scoperto la ricerca su di loro, e perché tante tradizioni ci chiedono di accogliere lo straniero prima di giudicarlo.
Significato generale
La lettura più condivisa è anche la più utile: uno sconosciuto in sogno è molto spesso un lato della tua personalità che non hai ancora incontrato o accettato. Una qualità che ti manca o che neghi, una possibilità che non hai esplorato, un sentimento che non hai fatto tuo: la mente che sogna gli dà un volto che non riconosci, perché non lo riconosci ancora in te.
Il comportamento dello sconosciuto è la chiave. Uno sconosciuto gentile, saggio o attraente incarna di solito delle risorse: fiducia, tenerezza, coraggio, una creatività a tua disposizione ma non ancora vissuta. Uno sconosciuto minaccioso od ostile incarna di solito ciò che respingi: rabbia, desiderio, paura, o una parte di te che disapprovi. Uno sconosciuto semplicemente presente, che ti osserva o ti accompagna, può indicare una situazione nuova che entra nella tua vita prima che tu sappia che cosa porterà.
Non tutti gli sconosciuti sono simbolici. I sogni prendono in prestito anche volti visti per strada, sugli schermi, nella folla; e alcuni sconosciuti rappresentano un cambiamento reale in arrivo, un nuovo lavoro, un nuovo quartiere, una nuova relazione. La sensazione che lo sconosciuto ti lascia al risveglio — calore, disagio, curiosità — è una guida migliore di qualsiasi regola.
Interpretazione psicologica (Jung, Freud)
Gli sconosciuti non sono un dettaglio marginale dei sogni: sono una parte importante del cast. Nelle norme raccolte dagli psicologi Calvin Hall e Robert Van de Castle a partire da circa mille resoconti di sogni di studenti universitari americani, più della metà dei personaggi umani nei sogni degli uomini (55%) e circa due su cinque in quelli delle donne (42%) sono persone che il sognatore non conosce. Hall notò anche che gli incontri aggressivi erano più probabili con un uomo sconosciuto che con una donna sconosciuta o con una persona conosciuta, e che gli uomini sconosciuti comparivano più spesso nei sogni degli uomini, un risultato che pubblicò nel 1963 e lesse in termini freudiani, come rivalità edipica. Qualunque cosa si pensi di questa interpretazione, la regolarità mostra che gli sconosciuti dei sogni non sono casuali: tendono a comparire in ruoli precisi.
Un'altra caratteristica curiosa riguarda il modo in cui i sognatori identificano i personaggi. Studi di David Kahn, Allan Hobson e colleghi della Harvard Medical School hanno trovato che i sognatori spesso identificano un personaggio non dal volto ma semplicemente sapendo chi è: tra i personaggi identificati per nome, questo «semplice sapere» veniva citato quasi quanto il volto (44% contro 45%). Anche sentimenti come l'affetto servivano a identificare le persone, perfino quando non corrispondevano al rapporto reale. L'identità nei sogni, in altre parole, si basa sul sentimento quanto sull'aspetto.
Un'affermazione popolare sostiene che il cervello non possa inventare volti e che ogni sconosciuto sognato sia un volto visto una volta. È plausibile che i sogni ricombinino tratti che abbiamo visto, ma non c'è alcuna prova solida che ogni volto sconosciuto sia la copia di uno reale; l'idea va trattata come un'ipotesi, non come un fatto. La lettura di Jung è più nota e più utile per l'interpretazione: lo sconosciuto dello stesso sesso incarna spesso l'Ombra, il lato rifiutato della personalità, mentre uno sconosciuto attraente dell'altro sesso incarna spesso ciò che chiamava anima o animus, l'immagine interiore dell'altro che una persona proietta sui partner reali.
Significato nell'islam
Il Corano racconta di ospiti che non erano ciò che sembravano. Degli sconosciuti vengono da Abramo e lo salutano con la pace; lui risponde con la pace, dicendo che sono gente sconosciuta, e si affretta a preparare per loro un vitello grasso. Quando non mangiano, ha paura; gli dicono di non temere e gli annunciano un figlio sapiente (51:24-28), e solo dopo scopre che sono messaggeri inviati a punire un popolo di criminali (51:31-33). Nella scena l'ospitalità viene prima, la comprensione dopo, e la tradizione mantiene quest'ordine.
I manuali di interpretazione dei sogni danno alle persone sconosciute letture precise. Nel libro attribuito a Ibn Sirin, un giovane rappresenta un nemico (tanto più ostile se è sconosciuto e forte), un vecchio sconosciuto la buona sorte o la fortuna del sognatore (jadd), una vecchia la sua vita in questo mondo, e una donna grassa o magra un anno fertile o sterile; al-Nabulsi legge una vecchia sconosciuta come un anno magro. La lettura dipende sempre dallo stato e dal comportamento dello sconosciuto: bellezza, gentilezza e modi piacevoli indicano il bene, bruttezza od ostilità, guai.
Nel cristianesimo
Il cristianesimo fa dello straniero una possibile visita divina. «Ero straniero e mi avete accolto», dice il Figlio dell'uomo nella parabola del giudizio finale, identificandosi con coloro che sono stati accolti (Matteo 25:35, traduzione CEI 2008). La Lettera agli Ebrei aggiunge: «Non dimenticate l'ospitalità; alcuni, praticandola, senza saperlo hanno accolto degli angeli» (Ebrei 13:2).
Lo sconosciuto più sorprendente dei Vangeli cammina sulla strada di Emmaus. Due discepoli, addolorati dopo la crocifissione, sono raggiunti da un viandante che spiega loro le Scritture; non lo riconoscono finché non spezza il pane alla loro tavola, e allora sparisce dalla loro vista (Luca 24:13-31). Il racconto offre un modello per leggere gli sconosciuti dei sogni: qualcuno che ti accompagna senza essere riconosciuto, e la cui identità diventa chiara solo dopo. La domanda che pone è se lo avresti invitato a entrare.
Nell'ebraismo
Pochi doveri sono ripetuti nella Torà tanto spesso quanto il dovere verso lo straniero. «Amate dunque il forestiero, perché anche voi foste forestieri nella terra d'Egitto» (Deuteronomio 10:19), dice una delle sue tante formulazioni, e nel Talmud Rabbi Eliezer il Grande rileva che la Torà mette in guardia dal fare torto al gher, che i rabbini leggono come il convertito, in trentasei punti, alcuni dicono quarantasei (Bava Metzià 59b). Lo straniero è protetto proprio perché Israele sa, dalla propria storia, che cosa significa esserlo.
Questa memoria plasma il modo in cui si può leggere uno sconosciuto in sogno. La figura sconosciuta non è solo una minaccia da cui guardarsi; può essere un richiamo alla tua stessa esperienza di essere nuovo, di essere fuori, di non essere riconosciuto. Un sogno in cui maltratti uno sconosciuto indica forse il modo in cui tratti una parte di te che ti è estranea. Un sogno in cui lo sconosciuto sei tu parla forse di un luogo della tua vita in cui non hai ancora trovato il tuo posto.
Nell'induismo
La tradizione indù rende sacro l'ospite. Che l'ospite sia per te un dio, insegna la Taittiriya Upanishad (atithi devo bhava, 1.11.2), e le regole dell'ospitalità dei testi classici obbligano il capofamiglia ad accogliere il visitatore inatteso offrendogli un posto a sedere, acqua e cibo (Manusmriti 3.99).
La mitologia mostra perché. Quando il generoso re Bali regnava sui tre mondi, Vishnu andò da lui travestito da Vamana, uno studente brahmano nano con una ciotola per le elemosine, e chiese soltanto la terra che avrebbe potuto coprire con tre passi. Bali acconsentì; lo straniero crebbe finché i suoi passi coprirono la terra e i cieli, e il terzo fu posato sulla testa di Bali. Il racconto tiene insieme i due volti dello sconosciuto del sogno: qualcuno di piccolo e insignificante che si rivela molto più grande di quanto sembrasse, e una richiesta che cambia tutto una volta esaudita. Uno sconosciuto che in sogno ti chiede qualcosa merita forse un'attenzione particolare.
Nel buddhismo
Uno dei racconti più commoventi dei primi testi buddhisti ruota intorno a uno sconosciuto. Nel Dhatuvibhanga Sutta (Majjhima Nikaya 140), un uomo di buona famiglia di nome Pukkusati, che ha lasciato la casa per fede nel Buddha senza averlo mai visto, è alloggiato nel laboratorio del vasaio Bhaggava a Rajagaha. Un monaco errante chiede di dividerlo con lui per la notte, medita accanto a lui, lo interroga, poi lo istruisce. Solo alla fine dell'insegnamento Pukkusati capisce che lo sconosciuto è il Buddha stesso.
Il racconto corrisponde a un'esperienza onirica comune: la figura sconosciuta le cui parole si rivelano importanti, riconosciuta solo dopo. Porta anche un'idea buddhista sull'identità. Il confine tra sé e lo sconosciuto è meno fisso di quanto sembri; l'insegnamento che Pukkusati riceve riguarda gli elementi che compongono una persona, nessuno dei quali è davvero «mio». Uno sconosciuto sognato, in questa prospettiva, è forse meno estraneo di quanto appaia.
Le varianti di questo sogno
Sognare di innamorarsi di uno sconosciuto
Una storia d'amore con qualcuno che non hai mai incontrato è uno dei sogni di sconosciuti più intensi, e lascia spesso al risveglio una strana nostalgia. Raramente annuncia una persona reale in arrivo. Più spesso lo sconosciuto incarna una qualità che ti attira, che ti manca o che stai sviluppando: tenerezza, avventura, fiducia, il sentirsi visti. Chiediti che cosa ti ha dato lo sconosciuto nel sogno; di solito è ciò che stai cercando. Se hai una relazione, il sogno non è un segno di infedeltà; indica forse qualcosa di cui vorresti di più, e di cui vale la pena parlare insieme.
Sognare uno sconosciuto minaccioso
Una figura sconosciuta che ti segue, entra con la forza o vuole farti del male incarna spesso qualcosa che temi o che hai respinto: una rabbia, un desiderio, una paura per ciò che sta arrivando. Poiché la figura non ha identità, la minaccia è spesso diffusa, una preoccupazione senza nome. Guarda che cosa vuole lo sconosciuto. Uno sconosciuto che ti insegue appartiene alla famiglia dei sogni di inseguimento; uno che irrompe in casa tua indica un confine violato.
Sognare sempre lo stesso sconosciuto
Una figura sconosciuta ricorrente, riconoscibile da un sogno all'altro, è una delle esperienze oniriche più intriganti. La ricorrenza suggerisce una parte stabile della tua vita interiore che cerca di farsi notare: una qualità, un bisogno o un modo di vedere che ritorna perché non è ancora stato integrato. Ad alcune persone è utile annotare che cosa questa figura dice e fa da un sogno all'altro. Col tempo, lo sconosciuto diventa spesso meno estraneo.
Sognare una folla di sconosciuti
Una folla di volti sconosciuti può sembrare neutra, solitaria o soverchiante. Riflette spesso il tuo mondo sociale visto a distanza: la sensazione di essere uno tra tanti, di non sapere quale sia il tuo posto, o di essere osservato e giudicato da persone che non ti conoscono. Se cerchi qualcuno tra la folla, il sogno parla di una ricerca; se la folla ti ignora, di invisibilità; se si volta verso di te, di esposizione.
Sognare uno sconosciuto che ti aiuta o ti guida
Uno sconosciuto che ti indica la strada, ti salva o ti dà un consiglio è una delle figure più positive che un sogno possa offrire. Compare spesso quando sei incerto o bloccato, e può rivelare una risorsa che non hai ancora riconosciuto come tua: intuito, saggezza, coraggio. Ascolta che cosa dice la guida. Molte tradizioni, dagli angeli accolti senza saperlo allo sconosciuto nel laboratorio del vasaio, suggeriscono che queste figure meritano di essere prese sul serio.
Sognare uno sconosciuto in casa
Una persona sconosciuta in casa tua è un sogno sui confini e sull'intimità. Uno sconosciuto presente con calma, come se fosse a casa sua, indica forse un elemento nuovo che si sta stabilendo nella tua vita privata: una nuova relazione, un nuovo ruolo, un cambiamento in te. Uno sconosciuto che non dovrebbe essere lì indica un'intrusione, dall'esterno o dall'interno. La tua reazione — accoglienza o allarme — dice quale delle due.
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Domande frequenti
Il cervello può inventare volti nei sogni?
Nessuno lo sa con certezza. Un'affermazione popolare dice che ogni sconosciuto di un sogno è qualcuno che hai visto una volta, ma non c'è alcuna prova solida; è plausibile che i sogni ricombinino tratti che hai visto, senza copiare volti interi. Ciò che la ricerca mostra è che i sognatori identificano spesso i personaggi in base al sentimento e a un semplice sapere quanto in base all'aspetto, così che il volto di uno sconosciuto conta forse meno del ruolo che svolge.
Sognare uno sconosciuto annuncia un incontro reale?
Nulla indica che i sogni predicano degli incontri. Una figura sconosciuta in sogno rappresenta di solito una qualità interiore o una circostanza di vita più che una persona precisa in arrivo. Detto questo, se sei aperto al cambiamento, il sogno può riflettere questa apertura, il che può rendere più probabili nuovi incontri in modo del tutto ordinario.
Perché mi fido di questo sconosciuto nel sogno?
Perché il sogno ti mostra spesso qualcosa di familiare in una forma sconosciuta: una qualità tua, o un tipo di relazione che conosci bene. I sogni danno spesso la sensazione di conoscere qualcuno senza alcuna ragione visibile. La fiducia stessa può essere il messaggio: il segno che la parte di te rappresentata dallo sconosciuto è affidabile.
Perché nei miei sogni ci sono così tanti sconosciuti?
Gli sconosciuti costituiscono una grande parte dei personaggi dei sogni per la maggior parte delle persone, soprattutto nei sogni degli uomini. Sono il modo in cui la mente che sogna rappresenta ciò che è nuovo, ignoto o non ancora integrato. Un sogno pieno di sconosciuti può riflettere un periodo di cambiamento, un nuovo ambiente sociale, o semplicemente il modo ordinario in cui i sogni popolano le loro scene.
Che cosa significa uno sconosciuto che sembra conoscermi in sogno?
Significa di solito che la figura rappresenta qualcosa di vicino a te che non hai ancora riconosciuto: una parte di te, un sentimento o una possibilità. La sensazione che ti conosca meglio di quanto tu conosca lei è tipica di queste figure. Fai attenzione a ciò che dice di te; può essere sorprendentemente esatto.